Пасха в Америке.Традиции празднования. Кролик, корзинка и яйца: история американских пасхальных традиций

Пасха является одним из самых древних, любимых, красочных, энергичных, цветущих праздников во всем мире. Отмечают его с большой помпой и религиозным пылом. В каждой стране существуют свои вариации празднования Пасхи в связи с исторически сложившимися традициями. Различны также и символы, которые олицетворяют данный праздник. Так, например, в Америке одним из атрибутов Пасхи является пасхальный кролик, во Франции символом являются колокольчики. Во многих странах Восточной Европы на Пасху принято красить в разные цвета пасхальные яйца. Праздник принято встречать в хорошем настроении, желая друг другу добра и всего самого лучшего.

Давайте рассмотрим подробнее, какие пасхальные традиции принято соблюдать в разных странах мира.

Пасха в России и Украине

В Украине и России праздник Пасхи имеет большое значение и сопровождается большими празднованиями с соблюдением давних традиций.
Одним из пасхальных символов являются крашеные яйца, которые раскрашивают во все возможные цвета и рисуют на них традиционные рисунки. Их, вместе с другой едой, освещают в церкви во время праздничной службы. Двое людей «христосоваются» яйцами, стучась их концами друг о друга.

В Армении Пасха (на армянском Затик) празднуется по-настоящему энергично и ярко. В этот день никто не остается дома, церкви и улицы наполнены людьми всех возрастов. Праздник символизирует «освобождение» и «очищение».
Люди приветствуют друг друга словами: «Христос воскрес из мертвых» и отвечают «Благословлено Воскресение Христово».
За некоторое время до начала праздника подготавливается поднос, на котором будут произрастать зерна. Его ставят в светлое место в доме, чтобы ростки быстрее появились, они символизируют весну и пробуждение природы. Данный поднос часто ставят на праздничный стол, на котором расположены раскрашенные яйца. Также на пасхальном столе присутствует отварная рыба, плов с изюмом и разные блюда из зелени.

В Европе празднуют католическую Пасху и традиции, как и дата праздника там немного отличаются от православных

Возможно вас заинтересует наша статья о том, как можно

В Германии пасхальные кролики и декорированные разными рисунками пасхальные яйца являются популярными атрибутами праздника. Их дарят своим хорошим знакомым, друзьям, родственникам.
В регионе под названием Franken есть традиция во время Пасхи украшать стены и фонтаны с помощью разнообразных гирлянд из разноцветных пасхальных яиц. За неделю до праздника во многих городах открываются пасхальные ярмарки (в Германии они называются Ostermarkt), на них люди могут приобрести всю праздничную атрибутику и подарки для друзей и родственников.
На Пасху часто устраивают «танцы с яйцами», при этом яйца кладут на землю и начинают танцевать среди них, пытаясь не раздавить.
Кроме того, в Германии принято украшать деревья с помощью пасхальных яиц. Пасхальные деревья называются Osterbaum.

В Великобритании на Пасху, как правило, принято есть яйца, в том числе и шоколадные. Часто детям дарят что-то вроде шоколадных ракушек, которые внутри наполнены разными шоколадными яйцами. Они символизируют приход весны и начало новой жизни.
В Англии и Ирландии иногда едят пасхальный торт, который называется Simnel Cake. Он представляет собой фруктовый торт, покрытый миндальной пастой с изюмом и цукатами.
Одной из популярных детских игр на Пасху является охота за шоколадными яйцами. Их прячут в разных местах в доме или же на улице, в саду. Но в данном случае яйца должны быть выполнены из бумаги или других материалов, чтобы они не растаяли. Потом их можно будет обменять на шоколадные.

Как и во многих европейских странах, во Франции пасхальным утром дети устраивают охоту за шоколадными пасхальными яйцами, которые их родители прячут в разных местах. Во время праздника французы играют в разные игры с сырыми яйцами. Они соревнуются в бросании друг другу яиц, выигрывает тот, кто смог поймать яйцо на самом большом расстоянии. Дети также устраивают свое соревнование с сырыми яйцами, они скатывают их по склону. Победителем становится тот ребенок, яйцо которого в целости и сохранности докатилось дальше всех.

Французские шоколатье специально к празднику выпускают наборы, состоящие из небольших шоколадных яиц, которые вручаются как подарки.
По французским традициям одним из главных праздничных блюд на столе является баранина. Некоторые семьи готовят тушеного ягненка с травами и специальным соусом. Также на столе часто стоит тарелка с нарезанными на ней различными видами французских сыров.

Во Флоренции празднование Пасхи (по-итальянски Pasqua) включает в себя великолепный парад, участники которого шествуют через весь город. Пасхальные шествия популярны по всей Италии, члены братства идут по улицам в традиционных костюмах в сопровождении духового оркестра, который создает праздничную атмосферу. Во многих процессиях центральной фигурой является статуя Иисуса Христа.
Оливковые и пальмовые ветви часто используются в торжественных парадах и украшении различных храмов.
Еда играет большую роль в торжествах. Традиционными продуктами, которые используются при приготовлении праздничных блюд, являются: ягненок, артишоки и специальный пасхальный хлеб.
На Пасху устраивается множество бесплатных концертов и проводятся оригинальные игры с использованием яиц.

В Польше Пасха является одним из самых важных праздников. За семь дней до главного празднования люди собираются для процессии, держа при этом пальмовые ветви в руках. Это искусственные пальмовые ветви, сделанные из ветвей местных деревьев. В некоторых небольших польских городах и селах, местные жители устраивают конкурс пальм. Выигрывает самая оригинальная пальма.
Одной из давних польских пасхальных традиций является освещение корзинок с едой в церкви. Всю эту еду люди потом будут есть во время праздничной трапезы. Обычно внутрь корзины помещают: яйца, хлеб, мясо и масло.
В Польше украшение праздничных яиц являются важной традицией, которую с удовольствием поддерживают все члены семьи. Дети особенно любят украшать яйца разнообразными наклейками и раскрашивать их в разные цвета. В праздничный день они получают шоколадные яйца в подарок от Пасхального кролика.

В Греции, в пасхальную субботу люди до полуночи собираются в церкви с белыми свечами. Воскресение Христово празднуется в 12 часов с громкими звуками барабанов, церковных колоколов и фейерверками. Затем, люди собираются вокруг празднично накрытого стола, раскалывают красные яйца и едят особый праздничный традиционный суп «maghiritsa». Во многих регионах готовят баранину на вертеле.
На Пасху, в Корфу, местные жители выбрасывают керамические горшки из окон. Они считают, что таким образом они прогоняют смерть и злых духов. Также осуществляется много праздничных парадов. В том числе и шествие, во время которого несут тело святого Спиридона, в надежде, что оно будет творить чудеса.
Во время празднования устраивают веселые танцы, во время которых старшие начинают танцевать и приглашают всех желающих к ним присоединиться. При этом все держаться за руки и образовывают танцевальный круг.

В Америке в пасхальный день множество церквей проводят специальные праздничные службы, таким образом, празднуя воскрешение Христа.
Одной из пасхальных традиций, которая существует практически во всем мире, является раскрашивание и украшение вареных яиц. Распространенным явлением является охота за шоколадными яйцами, которые оставил для детей пасхальный кролик. Чтобы все их найти нужно хорошо постараться.
Одним из праздничных пасхальных украшений является корзинка, в которой сидят шоколадные кролики, окруженные пасхальными яйцами.
Во многих городах проходят праздничные шествия и фестивали. В Новом Орлеане регулярно проходит карнавал под названием «Mardi Gras», на котором проходит множество интересных мероприятий, таких, например, как парад джазовых коллективов.

Мы желаем вам прекрасно отметить светлый праздник Пасха и быть счастливыми.

Для людей верующих - это самый важный праздник года. В 2011 году Ester выпадает на 24 апреля.

Будучи страной многонациональной, а поэтому и многоконфессиональной, Америка не соблюдает какую-то одну определенную традицию празднования Пасхи (Easter). Единственной чертой, являющейся общей для американцев всех религий, является то, что в праздничное воскресенье все они собираются за большим столом в кругу семьи. Также в США обязательным является посещение пасхальной службы в церкви, которая носит название «На рассвете солнца» и начинается в 6 утра. Таким образом, Пасха для христиан - это день молитв и семейных сборов.

Приход Пасхи начинается для православных христиан Америки еще с Прощеного воскресения. День этот очень важен для правильного восприятия и несения подвига Великого поста. Именно покаяние и осознание своей греховности, готовность к прощению и жертвенности приготавливает к великому празднику Пасхи.

Во все дни Великого поста они готовят себя к духовному празднику. В Чистый четверг предпасхальной недели делаются последние приготовления, красятся яйца, варится пасха и пекутся куличи. Страстная Пятница - ничего кроме воды и чего-нибудь совсем постного.

В праздник украшают пасхальные корзины живыми цветами, лентами и бантами. Принято горшки с лилиями приносить в храм и украшать ими свой дом. Лилии - символ Пасхи, куличи, творожная пасха, яйца выставляются в трапезной на рушниках, ставятся домашние свечи. Все это ожидает конца службы.

Служат в разных церквях по-русски или по-английски. А после - всеобщие целования и христосования! Лица прихожан светятся особым пасхальным сиянием. Христос воскрес! Воистину воскрес!

Впрочем, значительную часть населения США составляют католики, а они в развлечениях себе не отказывают. Например, в Бостоне, штат Массачусетс, в праздничный день в продаже появляются куклы, изображающие Пророка Моисея со скрижалями Завета в руках, царицу Есфирь и Иисуса Христа. Куклы эти могут произносить фразы из Библии и стоят 10 долларов, а своему возникновению они обязаны одной бостонской семейной паре, которая начинала обучение своей дочери основам Библии как раз при помощи таких вот кукол.

Среди многих американцев также сохранилась традиция красить пасхальные яйца. Яйца варят, красят и стараются красиво разукрасить. Но это для взрослых. У детей - всё подругому! Они устраивают "охоту" на яйца. По традиции пасхальный заяц (Easter Bunny) прячет пасхальные яйца во дворе в траве, а детям спрятанные пасхальные яйца нужно отыскать. Чем больше - тем лучше! А так как дети любят сладости и игрушки, пасхальные яйца делают из пластика и наполняют их конфетами и игрушками. Когда охота на пасхальные яйца заканчивается, трофеи необходимо присчитать, внимательно рассмотреть и съесть!

А на следующий день, в понедельник, на лужайке Белого дома проходит ежегодное катание пасхальных яиц, в котором наряду с детьми принимает участие и президент США. Обычай этот пришел в Америку из Великобритании и тщательно поддерживается, принося взрослым и детям массу удовольствия.

Побывать в Пасхальное воскресенье в Америке - занятие, несомненно, увлекательное и запоминающееся. Ни в коем случае нельзя пропустить праздничное уличное шествие в американских городах, когда люди в ярких костюмах следуют по главным улицам, привлекая всеобщее внимания и даря ощущение настоящего всеобщего праздника.

Ну а вечером все собираются-таки за семейным столом, главными блюдами на котором в пасхальный день становятся картофель, ветчина с ананасами и фруктовые салаты.

Дарят в этот день обычно корзины с крашеными яйцами и огромным количеством различных сладостей. Каждое яйцо по традиции содержит вопрос и человек, получивший такое яйцо, должен непременно ответить на него.

До Светлого Христова Воскресения , главного христианского праздника, осталось всего-ничего. Как празднуют его в Америке? Разберемся с обрядами, кулинарными традициями и развлекательной программой.

Пасха , означающая «избавление» (ветхозаветных иудеев - от египетского рабства, Иисуса Христа - от смерти, а его последователей - от рабства греха), - кульминация сакрального годичного круга. В память о Страстях Христовых установлен самый долгий в году, семинедельный, и самый строгий - Великий пост , который христиане проводят в молитве, покаянии и определенных ограничениях - не только и не столько гастрономических, сколько в отношении житейской суеты.

В честь праздника в храмах пройдут торжественные богослужения. Верующие приготовят праздничный стол с символами праздника - крашеными яйцами и пасхальными сладостями: итальянскими коломбами , немецкими пасхальными зайцами , русскими куличами и украинскими пасками . А дети устроят Easter Egg Hunt - пасхальную охоту за яйцами, заблаговременно спрятанными взрослыми по всему дому и во дворе под пасхальными кроликами.

Воскресным утром дети просыпаются в предвкушении подарков: Пасхальный Кролик должен оставить также им коробку с конфетами или шоколадными яйцами.

Главный символ христианской Пасхи - крест, на котором был распят Иисус. Однако неотъемлемыми атрибутами этого праздника давно стали яйца, гнезда, ягнята, кролики и зайцы, символизирующие продолжение жизни и напоминающие о возрождении природы весной.

Перед Пасхой магазины стараются превзойти друг друга в креативности инсталляций: полки одних уставлены леденцами в виде кроликов в гнездах с яйцами, другие украшают свои витрины шоколадными кроликами в человеческий рост, а в третьих появляются говорящие куклы, изображающие библейских персонажей.

Пасхальные традиции в США

У каждого народа свои пасхальные обычаи. Многонациональная Америка чтит их все и создает на их основе собственные, например пасхальные парады , участники которых представляют на суд зрителей особые костюмы и головные уборы.

Главный герой большинства американских пасхальных традиций - Пасхальный Кролик . Как Санта-Клаус на Рождество. Иногда он, кажется, даже затмевает истинный смысл праздника.

Языческие весенние шествия и фестивали в честь пробуждения природы и размножения животных давно вплелись в канву главного христианского праздника. Кстати, языческое начало имеет и уже упомянутая охота за яйцами .

Как и проводимый в Новом Орлеане накануне Великого поста ежегодный карнавал Марди Гра с множеством парадов, джазовых концертов и тематических вечеринок.

Пасха в США не является государственным праздником, однако многие магазины и другие заведения в этот день не работают. А в некоторых регионах сменить обычное расписание на праздничное может даже транспорт. Так что, во избежание сюрпризов, изучите этот вопрос заранее.

Порядок празднования

Светлому Воскресенью предшествуют другие важные дни. Чистый четверг – когда следует очистить свой дом, разум и душу от суеты и обид. В Страстную пятницу Христос взошел на крест. Это день печали и покаянных молитв. Некоторые христиане отправляются на специальные церковные службы или молитвенные бдения, а в домах своих гасят свечи, а статуи, картины и кресты прикрывают черной, фиолетовой или серой тканью. Вечером они пекут традиционные «крестовые» булочки , а потом проводят время с семьей или в уединении, избегая увеселительных мероприятий и ограничив просмотр телевизора.

В некоторых штатах США, например на Гавайях, в Страстную пятницу местные банки, государственные школы, колледжи и университеты часто не работают. В округе Перри штата Теннесси Страстная пятница - официальный выходной у школьников. А в Коннектикуте она официально объявлена губернатором днем поста и молитвы.

Что готовят на Пасху

На праздничном столе у американцев - запеченная ветчина, картофель, овощи, булочки с кремом и, конечно же, пасхальный ягненок , которого готовили еще древние иудеи тысячи лет назад - в память о спасении своих первенцев в ночь, когда Ангел Смерти умертвил каждого первородного в домах египтян. В современной интерпретации ягненка готовят в виде отбивных, каре или кебаба.

К Пасхе в Америке пекут также всевозможную сдобу.

Горячие «крестовые» булочки популярны не только в США, но и в Ирландии, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке и Канаде. Обычно их начиняют смородиной или изюмом, но современное прочтение рецепта не исключает также апельсины с клюквой, яблоки с корицей и даже сгущенку и шоколад. Крест на булочках может быть сформирован как из теста, так и из сахарной глазури.

Есть и другие варианты украшений для пасхального хлеба. Зефир в центре выпечки символизирует тело Христово. Топленое масло с коричным сахаром на поверхности - пелены, в которые оно было завернуто для погребения. Серп луны из теста означает гробницу. В духовке зефир чудным образом исчезает, оставляя по себе едва уловимый сладкий след, – как символ обретения гробницы Сына Божьего пустой.

Большинство христиан знакомы с коммерческой стороной Пасхи. Тем не менее, история традиционных угощений и подарков на этот праздник зачастую остаётся загадкой.

Традиция пасхальных корзинок с шоколадом и конфетами связана с Великим постом, который длится 40 дней до Пасхи. В это время многие христиане отказываются от шоколада. Диета символизирует жертву Иисуса Христа.

Исторически, к наступлению Пасхи в церковь приносят дары в больших корзинах для благословления служителями церкви. Шоколад – своеобразное вознаграждение для тех, кто отказался от еды во время Великого поста.

Традиция с пасхальным кроликом, по мнению историков, уходит корнями к воспоминаниям об Эостре, языческой богине плодородия и весны. По легенде, Эостра нашла замёрзшую до смерти птицу и превратила её в кролика, чтобы птица согрелась. Вышло так, что кролик продолжил откладывать яйца, словно птица. Более того, он раскрашивал эти яйца в знак признательности спасительнице Эостре.

Пасхальные яйца связаны с религиозной историей. Согласно Библии, Мария Магдалина была первой, кто увидел Иисуса после Воскресения. Она держала в руке яйцо в качестве символа возрождения и круга жизни, когда рассказывала людям о чуде. Император Тиберий Цезарь услышал её слова и воскликнул: «Скорее это белое яйцо станет красным, чем мертвый воскреснет!». Согласно религиозной истории, яйцо в этот момент действительно стало ярко-красным.

Пасхальное яйцо обозначает Гроб Господень. Оно служит символом гроба и возникновения в нём жизни: даже если оно выглядит мёртвым, внутри него есть новая жизнь. Окрас яиц символизирует кровь распятого Христа. Именно поэтому красный цвет считается традиционным. Тот же цвет используется на Пасху и для богослужебных облачений.

Где бы мы ни находились, какой бы язык ни считали родным, нашей душе всегда хочется праздника. И ничего с этим не поделаешь - приходится праздновать!

Ведь устроить себе праздник так легко, тем более, поводов для этого предостаточно. О том, что празднуют жители Соединенных Штатов Америки и пойдет речь в нашей статье.

Государственные праздники США

Жители США «делят» с другими странами и народами три национальных праздника: Пасху, Рождество и Новый год.

Пасха - Easter

Отмечают её в одно из воскресений весны. Её точная дата устанавливается из соотношения солнечного и лунного календарей. Этот христианский праздник олицетворяет веру в воскресение Иисуса Христа.

Для христиан, Пасха - день религиозного богослужения и семейного единства. Многие американцы следуют старинным традициям: красят крутые яйца и дарят детям корзинки со сластями. На следующий день, в пасхальный понедельник (Easter Monday), президент США устраивает для детей на лужайке перед Белым домом традиционную «охоту» за пасхальными яйцами.

Рождество - Christmas (Xmas)

Христианский праздник Рождества отмечают 25 декабря в честь рождения Младенца Христа (the Christ Child). Дома и улицы украшаются праздничной иллюминацией, устанавливают рождественские елки (Christmas trees), дарят подарки, рассылают поздравительные открытки, и это стало традицией для многих американцев, не исповедующих христианскую религию.

Новый год - New Year’s Day

Новый год, конечно же, отмечается первого января. Празднование этого события начинается вечером 31-го декабря , когда американцы собираются вместе, чтобы пожелать друг другу счастья и успехов в наступающем году.

«Собственные» праздники США

Следующие восемь праздников исключительно американские (хотя некоторые из них имеют аналоги и в других странах).

Два из них для большинства жителей США имеют особую важность, поскольку являются поводом воздать должное национальным корням американцев. Это (Thanksgiving) и День независимости (Independence Day, the Fourth of July).

День благодарения - Thanksgiving

Отмечается в четвертый четверг ноября. Однако многие американцы берут выходной и в последующую пятницу, чтобы празднование длилось четыре дня подряд. В эти четыре дня они могут посетить далеко живущих родственников и друзей.

Праздник начали отмечать в 1621 году, через год после того, как первые пуритане причалили к новой земле (сегодня - штат Массачусетс) в надежде свободно исповедовать свою религию, гонимую в Старом Свете.

День независимости - Independence Day, the Fourth of July

Четвертое июля - дата подписания Декларации независимости в 1776 году и день рождения страны. В этот день принято устаивать пикники и патриотические парады, а вечером - концерты и фейерверки. 4-го июля поднимается американский флаг (как и в День поминовения). Двухсотлетняя годовщина подписания Декларации независимости, состоявшаяся 4 июля 1976 года, была отмечена грандиозными празднованиями по всей стране.

Кроме Дня благодарения и Дня независимости в США отмечают еще шесть типично американских праздников.

День Мартина Лютера Кинга - Martin Luther King Day

Преподобный Мартин Лютер Кинг был афроамериканским священником. Великим сыном американского народа его считают благодаря тем усилиям, которые он прилагал на ниве мирной борьбы за права всех людей на земле. После трагического убийства Мартина Лютера Кинга в 1968 году, 15-го января каждого года, в день его рождения, проводилась поминальная служба. В 1986 году эта церемония была перенесена на третий понедельник января, который был объявлен национальным праздником.

Президентский день - Presidents" Day

До середины 70-х годов XX-го века день рождения Джорджа Вашингтона, героя войны за независимость и первого президента США, 22-е февраля, был общенациональным праздником. Кроме того, в большинстве штатов праздничным днем было и 12-е февраля, день рождения Авраама Линкольна (президента США во время гражданской войны). Два этих дня были объединены, и праздник был расширен, чтобы народ мог воздать должное всем президентам прошлого. Отмечается он в третий понедельник февраля.

День поминовения - Memorial Day

День памяти о погибших; отмечается в четвертый понедельник мая. Несмотря на то, что традиция отмечать День поминовения возникла после гражданской войны, в этот день принято поминать погибших во всех войнах, а также всех умерших; на кладбищах, в церквях и других общественных местах в этот день проводятся панихиды в память о тех, кого уже нет.

День труда - Labor Day

Праздник отмечается в первый понедельник сентября. В этот день прославляют рабочий народ, проводят торжественные парады. Для большинства американцев День труда означает конец сезона отпусков, я для учащихся - начало учебного года.

День Колумба - Columbus Day

12 октября 1492 года итальянский мореплаватель Христофор Колумб высадился на берегах Нового Света. И хотя большинство стран Северной и Южной Америки отмечают это событие именно 12 октября, в США этот праздник устраивают во второй понедельник октября.

День ветеранов - Veterans Day

Изначально называемый Днем перемирия (Armistice Day), этот праздник был учрежден в честь американцев, принимавших участие в Первой мировой войне.

Отмечается он 11 ноября, в день окончания войны в 1918 году. Но теперь в этот день воздают почести ветеранам всех войн, в которых участвовали Соединенные Штаты.

Ветеранские организации проводят парады, а президент традиционно возлагает венок к могиле неизвестного солдата (the Tomb of the Unknowns) на Арлингтонском национальном кладбище.

Неофициальные праздники

Не являясь официальными праздниками, еще два дня в США отмечаются повсеместно.

Каждый год 14-го февраля, в День Святого Валентина (раннехристианского мученика) - Saint Valentine’s Day , американцы дарят подарки своим любимым - как правило, цветы или конфеты.

31-го октября, в Хеллоуин - Halloween (вечер перед Днем всех святых), американские дети надевают смешные и страшные костюмы и идут выпрашивать сладости у соседей. В ответ на вопрос «Trick or treat?» («Сладость или гадость?», «Кошелёк или жизнь?») соседи должны наградить детей конфетами или мелкими монетами.

Праздники этнических меньшинств

Различные этнические группы, существующие в Соединенных Штатах, отмечают собственные праздники. Не являясь официальными, эти праздники имеют для этнических меньшинств большую важность.

Например, американцы еврейского происхождения в течение нескольких дней сентября отмечают иудейский Новый год. Большинство работодателей с пониманием относятся к подобной традиции, позволяя своим сотрудникам, имеющим еврейские корни, на время проведения праздника не выходить на работу.

Американцы, имеющие ирландские корни, 17-го марта отмечают день покровителя Ирландии - Святого Патрика. Этот день отмечен всеобщим воодушевлением: многие американцы надевают зеленую одежду в честь «Изумрудного острова».

Празднование Марди Гра (Mardi Gras) - дня перед христианским постом (Lent), который начинается в конце зимы - проходит в Новом Орлеане, штат Луизиана, и представляет собой довольно заметное событие, с грандиозными парадами и буйными гуляниями. Как и предполагает французское название этого празднества (а Mardi Gras в переводе с французского означает «жирный вторник», последний день, когда можно наесться вдоволь перед длительным покаянным постом), традиция его проведения восходит к первым поселениям французских колонистов.

В США существует великое множество подобных этнических праздников, и особенно богат ими Нью-Йорк.

Национальные праздники США - 2015 год

Рассказ о праздниках США на английском языке:

Americans share three national holidays with many countries: Easter Sunday, Christmas Day, and New Year"s Day.

Easter , which falls on a spring Sunday that varies from year to year, depending on the solar and the lunar calendars, celebrates the Christian belief in the resurrection of Jesus Christ. For Christians, Easter is a day of religious services and the gathering of family. Many Americans follow old traditions of coloring hard-boiled eggs and giving children baskets of candy. On the next day, Easter Monday, the president of the United States holds an annual Easter egg hunt on the White House lawn for young children.

Christmas Day , December 25, is another Christian holiday; it marks the birth of the Christ Child. Decorating houses and yards with lights, putting up Christmas trees, giving gifts, and sending greeting cards have become traditions even for many non-Christian Americans.

New Year"s Day , of course, is January 1. The celebration of this holiday begins the night before, when Americans gather to wish each other a happy and prosperous coming year.

UNIQUELY AMERICAN HOLIDAYS

Eight other holidays are uniquely American (although some of them have counterparts in other nations). For most Americans, two of these stand out above the others as occasions to cherish national origins: Thanksgiving and the Fourth of July.

Thanksgiving Day is the fourth Thursday in November, but many Americans take a day of vacation on the following Friday to make a four-day weekend, during which they may travel long distances to visit family and friends. The holiday dates back to 1621, the year after the Puritans arrived in Massachusetts, determined to practice their dissenting religion without interference.

The Fourth of July , or Independence Day , honors the nation"s birthday -- the signing of the Declaration of Independence on July 4, 1776. It is a day of picnics and patriotic parades, a night of concerts and fireworks. The flying of the American flag (which also occurs on Memorial Day) is widespread. On July 4, 1976, the 200th anniversary of the Declaration of Independence was marked by grand festivals across the nation.

Besides Thanksgiving and the Fourth of July, there are six other uniquely American holidays.

Martin Luther King Day : The Rev. Martin Luther King, Jr., an African-American clergyman, is considered a great American because of his tireless efforts to win civil rights for all people through nonviolent means. Since his assassination in 1968, memorial services have marked his birthday on January 15. In 1986, that day was replaced by the third Monday of January, which was declared a national holiday.

Presidents" Day : Until the mid-1970s, the February 22 birthday of George Washington, hero of the Revolutionary War and first president of the United States, was a national holiday. In addition, the February 12 birthday of Abraham Lincoln, the president during the Civil War, was a holiday in most states. The two days have been joined, and the holiday has been expanded to embrace all past presidents. It is celebrated on the third Monday in February.

Memorial Day : Celebrated on the fourth Monday of May, this holiday honors the dead. Although it originated in the aftermath of the Civil War, it has become a day on which the dead of all wars, and the dead generally, are remembered in special programs held in cemeteries, churches, and other public meeting places.

Labor Day : The first Monday of September, this holiday honors the nation"s working people, typically with parades. For most Americans it marks the end of the summer vacation season, and for many students the opening of the school year.

Columbus Day : On October 12, 1492, Italian navigator Christopher Columbus landed in the New World. Although most other nations of the Americas observe this holiday on October 12, in the United States it takes place on the second Monday in October.

Veterans Day : Originally called Armistice Day, this holiday was established to honor Americans who had served in World War I. It falls on November 11, the day when that war ended in 1918, but it now honors veterans of all wars in which the United States has fought. Veterans" organizations hold parades, and the president customarily places a wreath on the Tomb of the Unknowns at Arlington National Cemetery.

OTHER CELEBRATIONS

While not holidays, two other days of the year inspire colorful celebrations in the United States. On February 14, Saint Valentine"s Day, (named after an early Christian martyr), Americans give presents, usually candy or flowers, to the ones they love. On October 31, Halloween (the evening before All Saints or All Hallows Day), American children dress up in funny or scary costumes and go "trick or treating": knocking on doors in their neighborhood. The neighbors are expected to respond by giving them small gifts of candy or money. Adults may also dress in costume for Halloween parties.

Various ethnic groups in the United States celebrate days with special meaning to them even though these are not national holidays.

Jews, for example, observe their high holy days in September, and most employers show consideration by allowing them to take these days off.

Irish Americans celebrate the old country"s patron saint, St. Patrick, on March 17; this is a high-spirited day on which many Americans wear green clothing in honor of the "Emerald Isle."

The celebration of Mardi Gras -- the day before the Christian season of Lent begins in late winter - is a big occasion in New Orleans, Louisiana, where huge parades and wild revels take place. As its French name implies (Mardi Gras means "Fat Tuesday," the last day of hearty eating before the penitential season of Lent), the tradition goes back to the city"s settlement by French immigrants.

There are many other such ethnic celebrations in the United Sates, and New York City is particularly rich in them.

Странные и веселые праздники

Кроме праздников серьезных и важных в США празднуют и менее важные, и гораздо менее серьезные. О двенадцати из них мы расскажем далее в статье.

Fruitcake Toss Day - День, когда выбрасывают фруктовый торт

Отмечается 3 января. Это ваш шанс наконец-то выбросить старый оставшийся с Нового года фруктовый торт!

National Hugging Day - Всенародный День «обнимашек»

Отмечается 21 января. Что за чудный день! Обнимите ближнего и он обнимет вас в ответ. Обнимать следует всех: знакомых, незнакомых, любимых и не очень. И к вам потянутся люди!

Groundhog"s Day - День сурка

Отмечается 2 февраля. По старинной легенде, в этот день в середине зимы сурок просыпается после долгого зимнего сна, вылезает из норки и смотрит на собственную тень. Если утро солнечное, сурок видит ее и возвращается спать в норку - и тогда зима продлится еще шесть недель. Если же на небе тучи и сурок не сможет разглядеть свою тень на земле (он не сразу возвращается в норку, а какое-то время играет перед ней) - весна не за горами.

Событие отмечается в городке Панксатони, штат Пенсильвания (Punxsutawney, Pennsylvania) с 1887 года.

Employee Appreciation Day - День чествования наемного сотрудника

Отмечается в первую пятницу марта. Руководители фирм и всевозможных организаций должны угощать своих сотрудников и дарить им небольшие подарки. Но не ожидайте отгула! Хотя чем черт не шутит…

April Fool’s Day - День дурака

Отмечается… правильно, 1-го апреля. Не упустите случай разыграть ближнего своего! Чем более странной и неожиданной будет шутка, тем выше бонусы в карму. Но лучше не разыгрывать своего босса, а то в День чествования наемного сотрудника отгула вы точно не дождетесь.

Star Wars Day - День Звездных войн

Как известно, слоган этого фантастического блокбастера - "May the Force be with you!" («Да пребудет с тобою Сила!»).

Ошибка возникла в 2005 году в прямом эфире одного из немецких телеканалов при переводе этого крылатого изречения на немецкий язык. Переводчик принял фразу May the Force… («Да пребудет Сила») за May the fourth … («четвертое мая»), и перевел слоган как «Мы будем с вами 4-го мая!». Чем и воспользовались фанаты эпопеи как поводом для учреждения нового праздника именно в начале мая.

Hug Your Cat Day - «Обними своего кота»

Для любителей котов и кошек это «…просто праздник какой-то»! А тем, кто больше любит собак, рекомендуется поскорее завести котенка. И обнимать его весь день!

Compliment Your Mirror Day - «Сделай комплимент собственному зеркалу»

Отмечается 3-го июля. Все, что нужно сделать, это… Встать перед зеркалом с закрытыми глазами. Улыбнуться. И открыть глаза! Разве то, что вы видите в зеркале, не само совершенство? Так похвалите свое зеркало за такое прекрасное отражение!

Lazy Day - «Ленивый» день

Отмечается 10 августа. Говорят: «Нет ленивых дней… есть ленивые люди»… Но кто-то оказался не согласен и учредил «День святого лентяя»!

Как ясно из названия, в этот день ни в коем случае нельзя работать. Проведите этот денек уходящего лета на любимой даче, в гамаке… Или на пляже, в шезлонге… Главное - не на работе, в кресле на колесиках.

Be Late For Something Day - «Опоздай куда-нибудь»

Отмечается 5 сентября. Прекрасный день для тех, кто любит все переносить и откладывать. А также тех, кто делает все в последнюю минуту и не считает целесообразным приходить вовремя (ведь, чем ждать опоздавшего, лучше опоздать самому!). Это ваш день!

Для пунктуальной половины (трети? четверти?) человечества этот день - прекрасный повод расслабиться, «сбросить пар» и опоздать куда-нибудь. Глядишь, и понравится.

Boss"s Day - День босса

Отмечается 16 октября. В день босса вы можете высказать своему начальнику все, что о нем думаете. Если осмелитесь. Или отомстить ему за День наемного сотрудника. Если он так и не дал вам отгула.

National Egg Nog Day - Национальный день гоголь-моголя

Отмечается 24 декабря - накануне Рождества! Это день самого традиционного зимнего напитка в США. В том, что называется «дух Рождества» есть и корично-ромовая нотка гоголь-моголя. Приготовьте его для себя и родных! И счастливого Нового года!